Был конец лета. Природа, казалось, не спешила прощаться с теплым временем года, днем было все также жарко, и лишь к вечеру дневной зной сходил на нет. Сидя на веранде, Нарцисса Малфой устремила свой взгляд куда-то вдаль, где небо уже окрасилось в багровый цвет. Думая о том, что скоро придется купить новую осеннюю мантию, она неспешно покачивалась в кресле качалке. Но ход ее безмятежных мыслей был нарушен детским смехом. Нарцисса моргнула, возвращаясь к реальности. На ее коленях весело кувыркалась малышка Дру, то и дело сжимая маленькие кулачки. Пальчиками она пыталась оторвать пуговицу от платья Нарциссы. Женщина с улыбкой наблюдала, как очередная попытка подцепить серо-зеленую пуговицу не увенчалась успехом. Дру весело смеялась, бормоча что-то нечленораздельное. Пара кувырков, и малышка, запрокинув голову, с интересом изучает лицо матери. Серые, на удивление теплые, глаза, четко очерченный рот, который изогнулся в улыбке и белые локоны волос, так молодившие ее. Малышка снова хихикнула и оперелась на плечи матери, попробовав подняться. Но попытка с треском провалилась-девочка рухнула обратно на колени. Нарцисса широко улыбнулась и погладила дочь по белокурой головке. Дру хитро наклонила голову, выжидающе смотря на мать. Женщина просто расстаила, голубые глазки малышки возвращали ее на тридцать лет назад, в то время, как вот так вот Драко смотрел на нее, пытаясь увидеть в серых глазах Нарциссы поддержку и обещание, что несмотря ни на что все будет хорошо. Женщина снова моргнула, и ведение исчезло также внезапно, как и появилось. Дру снова опрокинулась на спину, продолжив излюбленное занятие по отрыванию пуговиц.
-Доченька, солнышко мое,-Нарцисса поцеловала девочку.-Как же я люблю тебя.-Такой Нарциссу приходилось видеть редко даже мужу. Обычно холодная, презрительная, даже слегка высокомерная женщина, теперь с теплой улыбкой на лице возилась с дочерью. -Хочешь, сказку почитаю? Я твоему брату когда-то их читала, ему нравилось,-Нарцисса взяла со столика книгу. -Будешь слушать?-словно ожидая ответа, женщина посмотрела на дочь. Дру приутихла и смотрела на мать доверчивыми глазками. -Хорошо. И так, какую же выбрать?-одной рукой прижав к себе девочку, Нарцисса пыталась найти нужную страницу.-Ага, вот хорошая сказка, она мне так в детстве нравилась. И Драко тоже. -женщина открыла "Колдун и прыгучий горшок".-Хм, так вот. Жил на свете добрый волшебник. Он всегда помогал своим соседям, когда они обращались к нему со своими проблемами, варил зелья и противоядия в своём волшебном котле. Но вскоре он умер и оставил всё своему единственному сыну. Вскоре после смерти отца, молодой волшебник находит волшебный котёл, в котором лежит один тапок и записка «Надеюсь, сын мой, что это тебе никогда не понадобится»...-Нарцисса читала, но как-то отстраненно. В голову закралась очень неприятная мысль. Ей уже пятьдесят. Конечно, не конец жизни,  но тоже неприятная цифра. Когда родилась Дру, она и думать не могла, что материнство сделает ее настолько счастливой. Возиться с дочкой, читать ей, играть с ней,-все это было уже настолько забыто за те тридцать лет, что вспомнив, что это было так давно, Нарцисса невольно вздрогнула. Она жалела, что тогда, лет двадцать назад, а то и двадцать пять, не родила, пока и по возрасту было нормально. Женщина глубоко вздохнула, продолжив чтение. Хорошо, если бы кроме Дру,  Нарцисса смогла родить еще одного ребенка. Мысль, что она уже старовата для этого, ее угнетала. Ровесницы Нарциссы уже нянчились с внуками, ни о каких детях и речи ни шло. А женщина мечтала еще об одном чаде, но вспоминая о собственном возрасте, Цисси становилась мрачнее, и мысли о ребенке пропадали.-    Постепенно молодой волшебник прогоняет всё больше и больше людей, пришедших к нему за помощью. Так котёл обзаводится слезами, рвотой, собачьим поскуливанием. В конце-концов, волшебник вынужден подчиниться воле отца. Он начинает помогать людям, а у котла пропадают приобретённые напасти. наконец из котла выпрыгивает тапок. который прекрасно подходит к ноге котла, и он успокаивается.-Нарцисса кончила рассказ. Дру, убаюканная голосом матери, встрепенулась и живо начала размахивать  ручками, что-то щебеча. -Кто это у нас улыбается? А?-Нарцисса защекотала дочь, от чего последняя начала кувыркаться и пищать.

-Ибкис?- отвлекшись от дочери переспросила Нарцисса, хотя достаточно четко услышала фамилию.-Пропусти,-женщина встала, взяв на руки дочь, и направилась в гостиную. Там, положив ребенка на диван, она поправила прическу и немного помявшееся платье. Сомкнув руки в замок, Нарцисса выпрямилась и устремила свой взгляд на только что вошедшего гостя.

Нарцисса открыла шелковый мешочек, в котором покоился небольшой пузырек. Быстро пробежав глазами инструкцию, женщина нервно закусила губу. "Омоложение", "внешне", "физически", "20 лет"- все эти слова Нарцисса прочитала по несколько раз. Нет, все правильно. Зелье способно скинуть лет 15-20, как повезет. Женщина села на край дивана, попутно сжав пузырек в руке. Так странно. Небольшое количество жидкости могло бы воплотить ее мечту в жизнь. Нужно было лишь поговорить с Люциусом, а потом выпить содержимое пузырька. Но захочет ли он этого? И в конце концов подействует ли зелье? Женщина взволнованно поднялась с дивана и принялась ходить по гостиной в ожидании мужа.

Нарцисса тем временем уже успела уложить малышку спать, и присела в гостиной в ожидании мужа. Но Люциуса все не было, и уставшая за день женщина задремала под мерное тиканье часов. Разбудили ее резкие шаги и звон упавшей посуды в столовой. Женщина поправила прическу и вошла в комнату, где Люциус гневно отчитывал домовика за "идиотство", "неаккуратность" и "безголовость". Нарцисса подошла к мужу сзади, положив руки на его плечи: Что случилось?