- Это очень любопытно, - заявил Гораций. Он сидел на стуле и болтал одно ногой, смотря в пол. Было похоже, что он задумался о чём-то. Он жалел самого себя. - Знаете, наверное я не прав, что сержусь на Гарри. Мол, не пишет он мне. Кому я нужен? - трагически повествовал Слагхорн. - Старик, выживший из ума! И никто мне не пишет! Хотя когда-то все интересовались моим мнением, что же, минута моей славы прошла, теперь пора предоставить протоптанную мною тропинку другим путешественникам!
"Как я ловка загнул про эту тропинку!"- подумал Гораций, не показывая своей радости на лице. Если бы Гораций был не слизеринцем, то он сказал бы правду, однако он приукрасил свои последние слова, ведь он вернулся в Хогвартс для того, чтобы его солнце опять взошло.

- О, спасибо, мисс Грейнджер, - Слагхорн даже начал причмокивать губами от удовольствия. - Эта статья лежит у меня гдк-то в ящике, я даже перечитывал её недавно, - Гораций замолчал и посмотрел на Киттена. Уж больно тихим казался ему этот молодой человек. В последние минуты разговора, он "выпал" из беседы. В Слагорне разгорелось старческое любопытство и ему захотелось узнать то, о чём так рьяно спорили эти двое. Однако спрашивать напрямик Гораций не любил, поэтому попытался подвести разговор к этому, угадать что-то.
- А как вы поживаете? Мы с вами так редко виделись во Франции, вы наверное так выматывались! А как вы познакомились с мистером Киттеном? - вдруг спросил Слагхорн, указывая рукой на третьего человека в этой комнате.

- О, так вы подопечный мадам Амбридж! - радостно ахнул Гораций. Вспомнив, сколько гадостей он про неё сказал в присутствии этого человека пожалуй любой бы застеснялся, но не Слагхорн. - Как вы только работали с этой женщиной? - Не то, чтобы Гораций любил, когда кто-то чувствовал себя не в своей тарелке, однако старику было весело посмотреть на реакцию нового знакомого. - Она небось вас такому научила, со своей инспектурой! - хохотнул зельевар. - И как, вы поддерживаете её взгляды и что послужило причиной того, что вы остались в Хогвартсе? - Слагхорн явно пытался прощупать почву под своими старыми ногами. "Нельзя же с больными суставами в болото лезть!" - пошутил про себя Слагхорн и широко улыбнулся, будто эта улыбка была обращением к мистеру Киттену.

Гораций начал негодовать, как курица, у которой отняли яйцо.
- Что за глупости вы говорите!? - вскричал старик. - Я знаю, что сейчас в Министерстве одни олухи, глупцы и лодыри, но не до такой же степени! Знвете, с виду вы производите впечатление образованного человека, я даже не думал, что вы так завязаны с всеми этими гнилыми министерскими делишками. Если бы я был директором, я бы ни за что не впустил бы на пост преподавателя таких, как вы! - Гораций явно перешёл в активную атаку. - К сожалению, министр сейчас такой же, как и вы, такой же, как и эта напыщенная дура Долорес! Как такое можно было подумать? - ругался Слагхорн. - В Хогвартсе готовят будущих пожирателей? Не удивлюсь, если вы тут до сих пор собираете информацию о, якобы, том, что наши учителя учат тёмной магии!
Слагхорн явно вышел из себя, явно не следил за языком, а причиной тому послужило лишь одно предложение, сказанное мистером Киттеном, человеком, который в первый же день знакомства с Горацием упал в глазах старика в могилу.
Пожалуй, это и было одной из особенностей нрава старика: взбелениться из-за пустяка, хотя сейчас это вовсе не казалось пустяком, а потом искать помощи. В данном случае Гораций посмотрел на свою бывшую ученицу, мисс Грейнджер, всем видом показывая, что ему не помешало бы подтверждение его слов.

- Так и вы туда же!? - возмутился Слагхорн. - Если человек идёт в Министерство, то он должен знать, кто там работает. Это же просто ужас! Если я не ошибаюсь, то мистер Киттен мог легко отказаться от этой работы. Но нет, может и не из корыстных побуждений, однако он явился в школу. А министр просто простофиля! Он же полный идиот! Как можно такого наделать во всей магической Британии? - Слагхорн опять напал на Киттена. - Если бы вы и в правду не хотели испекции, то хотя бы сгладили её для Хогвартса. - скептически произнёс Гораций. - Вы бы могли хотя бы попытаться переубедить мадам Амбридж.

-Да, вы правы, пора бы ему появиться,-Гермиона посмотрела на часы. Они были здесь  уже около получаса. Но девушка сомневалась в том, что Снейп вообще знал о прибытии Горация, потому как Гермиона не предупреждала мастера зелий о своем появлении и сомневалась, что Слагхорн тоже что-нибудь сказал бывшему ученику. Гермиона представила картину появления Снейпа и его крайнего удивления при виде Киттена, бывшей ученицы и бывшего учителя. Воображаемое лицо зельевара сильно позабавила Гермиону, которая старательно скрыла улыбку, откашлявшись. Вот уж картина не из приятных, но приехать все равно пришлось-рано или поздно. Кто знал Люциуса еще лучше, чем Снейп? Драко в отпуске, а больше и не у кого спросить, поэтому единственным приемлемым вариантом оставался бывший учитель.

Гермиона усмехнулась.-Лично я ничего ему не писала, времени не осталось. Так что я представляю выражения его лица, когда он увидет меня здесь. Надеюсь, сразу он меня не убьет,-отшутилась Гермиона, которая прекрасно помнила, что Снейп не любил, когда к нему заваливались без предупреждения. Но бывшего учителя и вправду долго нет. Может, что-то случилось? Джу бы написала. Значит, просто задерживается. А, может быть, планерка? Тогда бы Киттена здесь не было. Но Снейп, который ужасно пунктуальный и сам ненавидит опаздания и опаздывает на больше, чем полчаса. Определенно что-то случилось.-Гермиона занервничала, стараясь не подавать виду, что переживает.

Последние дни голова Северуса была целиком и полностью занята Кельвином. Хогвартс, слежка за Волдемортом, исследовательская деятельность все отошло на второй план.
Воприки обыкновению несколько последних дней зельевар практически не появлялся в кабинете, благо учебный год  закончился,  а работать над зельями для сына было сподручнее в личной лаборатории. Этим утром он тоже не собирался заходить в кабинет, но к огромной удачи неожиданных гостей, Снейпу понадобился сушеный цикорий, которого внизу не оказалось.
Каким же было удивление зельевара, когда он, войдя в свой кабинет, обнаружил там кроми цекория еще и целую делегацию из Шарбатома.
- Доброе утро. - судя по внешнему виду зельевара оно было далеко не добрым.